Un jour, un vieux professeur de l’ENA fut engagé pour donner une
formation sur la planification efficace de son temps à un groupe d’une
quinzaine de dirigeants de grosses entreprises. Ce cours constituait un
des 5 ateliers de leur journée de formation. Le vieux prof n’avait donc
qu’une heure pour faire passer sa matière.
Debout devant ce groupe d’élite (prêt à noter tout ce que l’expert
allait enseigner), le vieux prof les regarda un par un, lentement, puis
leur dit : « nous allons réaliser une expérience ».
De dessous la table qui le séparait de ses élèves, le vieux professeur
sortit un immense pot de plus de 4 litres qu’il posa délicatement en
face de lui. Ensuite, il sortit une douzaine de cailloux à peu près gros
comme des balles de tennis et les plaça délicatement un par un dans le
grand pot. Lorsque le pot fut rempli jusqu’au bord et qu’il fut
impossible d’y ajouter un caillou de plus, il leva lentement les yeux
vers ses élèves et leur demanda : « est-ce que ce pot est plein ? »
Tous répondirent : « oui. »
Il attendit quelques secondes et ajouta : « vraiment ?»
Alors, il se pencha de nouveau et sortit de sous la table un récipient
rempli de gravier. Avec minutie, il versa ce gravier sur les gros
cailloux puis brassa légèrement le pot. Les morceaux de gravier
s’infiltrèrent entre les cailloux jusqu’au fond du pot.
Le vieux prof leva à nouveau les yeux vers son auditoire et
demanda : « est-ce que ce pot est plein ?» Cette fois, ses brillants
élèves commençaient à comprendre son manège.
L’un deux répondit : « probablement pas !»
« Bien ! » répondit le vieux professeur.
Il se pencha de nouveau et cette fois, sortit du sable de sous la table.
Avec attention, il versa le sable dans le pot. Le sable alla remplir
les espaces entre les gros cailloux et le gravier. Encore une fois, il
demanda : « est-ce que ce pot est plein ?»
Cette fois sans hésiter et en cœur, les brillants élèves répondirent : « non ! »
« Bien ! » répondit le professeur.
Et comme s’y attendaient ses prestigieux élèves, il prit le pichet d’eau
qui était sur la table et remplit le pot jusqu’à ras bord.
Le vieux prof leva alors les yeux vers son groupe et demanda : « Quelle grande vérité nous démontre cette expérience ?»
Pas fou, le plus audacieux de ses élèves, songeant au sujet de ce cours,
répondit : « cela démontre que même lorsqu’on croit que notre agenda
est complétement rempli, si l’on veut vraiment, on peut y ajouter plus
de rendez-vous, plus de choses à faire. »
« Non », répondit le vieux prof, « ce n’est pas cela. La grande vérité
que nous démontre cette expérience est la suivante : si on ne met pas
les gros cailloux en premier dans ce pot, on ne pourra jamais les faire
entrer, tous ensuite ».
Il y eu un profond silence, chacun prenant conscience de l’évidence de ces propos.
Le vieux prof leur dit alors : « Quels sont les gros cailloux de votre
vie ? Votre santé ? Votre famille ? Vos amis ? Réaliser vos rêves ?
Faire ce que vous aimez ? Apprendre ? Défendre une cause ? Vous
relaxer ? Prendre le temps ? Ou toute autre chose ? Ce qu’il faut
retenir, c’est l’importance de mettre ses gros cailloux en premier dans
sa vie, sinon on risque de ne pas réussir sa vie. Si on donne priorité
aux peccadilles (le gravier, le sable), on remplira sa vie de
peccadilles et on n’aura plus de temps précieux à consacrer aux éléments
importants de sa vie. »
Alors n’oubliez pas de vous poser à vous-même la question :
quels sont les gros cailloux dans ma vie ? Ensuite mettez-les en premier
dans votre pot.
D’un geste amical, le vieux prof salua son auditoire et lentement quitta la salle.